El Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA) dice adiós a la República Dominicana tras más de treinta años de labor permanente, apoyando la respuesta nacional frente al VIH mediante iniciativas de prevención, acceso al tratamiento, promoción de los derechos humanos y fortalecimiento institucional.
La información fue confirmada a El Día por Bethania Betances, quien fungió como directora por 11 años de ONUSIDA en el país y explicó que el cierre de la oficina responde a un proceso de reorganización institucional vinculado a la disponibilidad de recursos financieros y a la priorización global de la cooperación.
No obstante, aseguró que la salida de la representación física no significa el fin del acompañamiento al país, ya que la respuesta al VIH continuará siendo respaldada desde la oficina regional y mediante el trabajo conjunto con otras agencias del Sistema de las Naciones Unidas y los socios nacionales.
Betances destacó que la República Dominicana cuenta con capacidades institucionales fortalecidas para continuar liderando la respuesta a la epidemia y afirmó que mantendrá el apoyo técnico para contribuir al cumplimiento de las metas internacionales de poner fin al sida como amenaza para la salud pública de cara a 2030.
Durante más de tres décadas de presencia en el país, ONUSIDA trabajó de manera coordinada con el Ministerio de Salud Pública, el Consejo Nacional para el VIH y el Sida (CONAVIHSIDA), organizaciones de la sociedad civil y otras agencias de las Naciones Unidas para fortalecer la respuesta nacional frente al VIH.
Entre sus principales líneas de acción figuraban el impulso de campañas de prevención, especialmente dirigidas a jóvenes y poblaciones en situación de mayor vulnerabilidad; la promoción del acceso oportuno al tratamiento antirretroviral; el combate al estigma y la discriminación contra las personas que viven con VIH, y el fortalecimiento de organizaciones comunitarias que brindan apoyo a esta población.
Asimismo, respaldó la elaboración de políticas públicas basadas en evidencia, el monitoreo de los avances del país y el seguimiento de los compromisos internacionales relacionados con la respuesta al VIH.
De acuerdo con datos del organismo, la República Dominicana registró importantes avances en los últimos años, entre ellos la reducción de las muertes relacionadas con el sida gracias a la ampliación de la cobertura de tratamiento y al fortalecimiento de la respuesta nacional.
Cada año, ONUSIDA también impulsaba campañas de sensibilización con motivo del Día Mundial del Sida, conmemorado el 1 de diciembre, además de iniciativas orientadas a promover la igualdad, el respeto de los derechos humanos y la eliminación de la discriminación hacia las personas que viven con VIH.
Creado por las Naciones Unidas en 1996, ONUSIDA coordina la respuesta global a la epidemia del VIH y ha brindado asistencia técnica a decenas de países para fortalecer sus sistemas de prevención, atención y tratamiento, así como para promover políticas públicas orientadas a reducir las nuevas infecciones y garantizar los derechos de las personas afectadas por el virus.
